Entrevistámos Amy Ahlbald, Marketing and Public Relations Manager da AGA
Combinámos encontrar-nos num café que eu frequento e ela não. O acaso, penso naquele momento, faz com que cumprimente alguém que conhece. Pouco depois percebo que não é acaso: a Amy é uma daquelas pessoas que dá vontade de conhecer e que se deixa conhecer. Que alguém a cumprimente num café do impessoal centro de Barcelona não é episódico; condiz com a sua maneira de ser.
Peço para lhe pagar o café e percebo que vou entrevistar uma “ianque” que pede, com sotaque sevilhano, um café com leite de aveia, e fá-lo com um sorriso daqueles que dá gosto ver, cheio de felicidade. Transmite paz e flow, daquelas pessoas que se percebe logo que vão longe.
Sotaque sevilhano!
– Sim, quando terminei os meus estudos nos EUA tinha a possibilidade de continuar na Europa e optei por estudar neurociência em Sevilha.
Sevilha? Neurociência?
– Aconteceu assim. Tinha um familiar a viver em Sevilha, o que facilitou tudo, e a neurociência era uma das licenciaturas que se enquadravam nos estudos que queria fazer.
Como foi viver em Sevilha?
– É uma cidade muito tradicional, pouco aberta ao internacional. Em Sevilha, tem de se aprender a falar espanhol, queira-se ou não.
E como é que alguém que estudou neurociência acaba no mundo do Glamping?
– Quando terminei o mestrado, comecei a procurar emprego e surgiu uma oportunidade de trabalhar numa startup do setor do glamping. A Glamping Hub era uma plataforma que procurava fazer o “match” entre hóspedes e glampings, um Airbnb especializado em glampings. A empresa tinha dois sócios, um estava em Denver e o outro em Sevilha, e procuravam pessoas com jeito para lidar com pessoas e inglês nativo.
Que giro, uma startup em Sevilha!
– Sim! Aí tínhamos o nosso escritório e desenvolvíamos a nossa atividade.
E que cargo ocupou na Glamping Hub?
– O bom de uma startup é que se passa por muitos departamentos em pouco tempo; 6 semanas numa startup é como 6 meses numa empresa tradicional.
Um resumo…
– Comecei no departamento comercial; ao fim de três meses nomearam-me diretora comercial de uma equipa de 10 pessoas; depois desenvolvi o “onboarding” dos novos clientes assim que contratavam os nossos serviços e, por fim, fiquei no departamento de marketing, a desenvolver a estratégia e a gestão da comunicação.
Caramba!
– Sim, em pouco tempo passa-se por muita coisa e, o mais importante, aprende-se muito.
“O que é a American Glamping Association? Gerar oportunidades, dar visibilidade, oferecer ferramentas aos Glampings a nível global”
E depois…
– A empresa decidiu reduzir o quadro de pessoal, fizemos um acordo amigável e recebi uma indemnização. Tinha dinheiro e o subsídio de desemprego; pela primeira vez na vida senti que tinha tempo e dinheiro!
As duas coisas raramente vêm juntas
– Exato! Por um lado, é triste ver o projeto em que se trabalha fechar portas, mas, por outro, tinha a oportunidade de escolher e de pensar no meu futuro sem a pressão do dia a dia.
E…
– Decidi voltar para a Califórnia…
Parece o fim de uma aventura
– E claramente não foi; pouco depois ficou claro para mim que a minha aventura na Europa não tinha terminado. E voltei
Difícil terminar uma aventura europeia sem passar por Barcelona
– Sim, além disso a outra opção era estudar alemão…
O que lhe chamou a atenção em Barcelona? Encontrou o que procurava?
– Mar, montanha e arquitetura — o que poderia correr mal? Barcelona, como expatriada, supera as expectativas. Existem verdadeiras comunidades que fazem vida na cidade e que permitem entrar logo em círculos sociais parecidos com o nosso.
Quando entra a American Glamping Association na sua vida?
– Cheguei a Barcelona duas semanas antes do “lockdown” do Coronavírus. Sem trabalho e com uma colega de casa que não conhecia e com quem, por sorte, me dei bem. Ninguém imaginava que ficaríamos quase 2 anos praticamente fechadas. Durante o confinamento, o Rubén, um dos dois sócios da startup para a qual tinha trabalhado, contactou-me e falou-me do novo projeto.
E o que é a American Glamping Association?
– Gerar oportunidades, dar visibilidade, oferecer ferramentas aos Glampings a nível global. Atualmente já temos cerca de 500 associados e continuamos a crescer de forma constante. Os nossos associados podem escolher entrar na associação através de diferentes planos, com preços diferentes para cada um, do básico ao premium.
“As SKB são uma categoria em si mesmas; não são cúpulas nem quartos instalados num simples insuflável, são um conceito que vai mais além”
Como entram as Skybubbles na sua vida?
– Hahaha, foi numa feira nos Estados Unidos, precisamente sobre o mundo do glamping. Aí encontrei a Natalie, que me explicou o que são as Skybubbles, como são feitas e onde são feitas. Foi curioso quando, a conversar, percebemos que nos tínhamos encontrado nos EUA, mas que ambas vivemos e trabalhamos a 10.000 km de distância. Isso permitiu-me não só conhecer o produto, mas também ir ver as instalações da Skybubbles e ver como são feitas.
É um conceito muito visual; depois de ter visto as SKB por dentro e por fora, e enquanto conhecedora do mundo do glamping, que futuro prevê para elas?
– As SKB são uma categoria em si mesmas; não são cúpulas nem quartos instalados num simples insuflável, são um conceito que vai mais além. Todos os processos de fabrico passam pelas mãos de alguém; é a combinação perfeita entre artesanato e processos mecânicos. Estão destinadas a ser um símbolo de diferenciação no mundo do glamping. E, de facto, já o estão a ser. Prevejo-lhes muito sucesso.
E sobre o glamping… É uma moda?
– O conceito de natureza sem abdicar do conforto está cada vez mais enraizado. O glamping surge como uma moda, como um caminho que tenta unir estes dois conceitos que muitas vezes são tratados como antagónicos, mas as modas passam e, quanto ao glamping, depois de anos, já podemos afirmar que veio para ficar. Os dados de crescimento do setor comprovam-no, tanto em novas ofertas para hóspedes como no aumento do número de hóspedes que escolhem ficar num glamping ano após ano.
Muito obrigada, Amy, foi um prazer!
– Igualmente!